Le Rocher et la Tour Sarrasine

Butte de calcaire rose, le Rocher (ou Roucas) date de près de 65 millions d’années. C’est sa situation dominante (30 mètres) qui le désigna, au Vème siècle, comme refuge et point d’observation pour parer aux invasions barbares et sarrazines. Le 15 août, par tradition, le village perpétue la Fête Notre Dame, à laquelle s’ajouta la fête de l’Empereur sous Napoléon 1er. Un feu d’artifice était auparavant tiré du rocher, ce qui permet aux habitants de le regarder depuis le point le plus éloigné du pourtour de l’étang de Berre.

La Tour Sarrasine est inscrite à l’inventaire des Monuments Historiques. Bien que la date de sa construction soit inconnue, il est permis de penser, au vu des murs en moellons de petit appareil, qu’elle date du XIème siècle et faisait partie d’une place fortifiée enveloppant le haut du Rocher. Elle servit de lieu de garnison jusqu’au XVIIème siècle, parfois même de prison momentanée jusque vers 1850. Elle est parfois dénommée «la forteresse» ou simplement «la voûte». Jadis plus élevée, elle était pourvue sur son étage supérieur de minuscules ouvertures et de créneaux, visibles sur les armoiries vitrollaises.